杨牧之，男，1942年7月4日生，汉族，原籍吉林德惠县人，祖籍河北省宁河县，中共党员。1966年7月毕业于北京大学中文系。毕业后到中华书局担任编辑，1986年被评为副编审，1992年被评为编审；1980年在中华书局工作期间，曾参加创办并主持《文史知识》工作；1987年5月任新闻出版署图书司司长，1993年9月任署党组成员，1995年12月任副署长，兼任全国古籍整理出版规划领导小组常务副组长、中国书刊发行业协会会长。

现任《中国大百科全书》执行总主编、中国书刊发行业协会会长。曾任中华书局编审，新闻出版总署副署长，中国出版集团总裁、党组书记，第四届全国人大代表，第十届全国人大代表、教科文卫委员。